Capítulo 1

                  PESCA EN EL ESTANQUE DE MILLER

Es verano y la vida es fácil. Esto fue especialmente cierto para los granjeros de Hokum cuyas esposas siempre hacían la mayor parte del trabajo. Julio era el mes favorito del granjero Tice de todo el año, y por una muy buena razón: era demasiado pronto para cosechar y demasiado tarde para plantar, pero era el momento adecuado para dormir e ir a pescar. El único problema que tenía el granjero Tice, además de su esposa, era conseguir suficiente capital para pagar sus sueños de verano.

Por eso se dirigió hacia Miller's Pond. A Ben Miller nunca pareció importarle que pescara allí, porque rara vez pescaba. Ben era bondadoso y fácil de llevar de corazón y permitiría que unos pocos de sus amigos pescaran allí siempre que se limitaran a un pez por visita y limpiaran lo que habían dejado antes de irse. El granjero Tice nunca pescó ningún pez y las siestas nunca causaron un desastre, por lo que no fue un problema en absoluto.

Durante varios meses, Ben no había visto lo que estaba sucediendo en su lago porque había pasado todo el tiempo en Swine Hall jugando al billar con sus hermanos del albergue, todos los cuales, al igual que él, eligieron el billar y otros juegos. , como damas y Go Fish, sobre las tareas del hogar. Además, con todas las señales de PROHIBIDO PESCAR y PROHIBIDO PASAR que hizo que su esposa hiciera con madera vieja y pintura, no había razón para pensar que alguna vez tendría que lidiar con una gran cantidad de vagabundos.

El viejo Bunch tuvo que cerrar la sala de juegos en la parte trasera del vestíbulo del albergue durante un par de días porque las esposas querían usarla para su fiesta anual de cerdas de verano. Este fue el momento en que todas las esposas de la logia se reunieron para quejarse de sus maridos 'holgazanes, buenos amantes de las nueces', y ningún hombre Hokum que se respetara a sí mismo quería estar allí para eso. Incluso Farmer Tice, que no tenía ningún respeto por sí mismo, siempre se mantuvo alejado de ese evento. Y así, Ben, sin nada mejor que hacer, agarró su caja de aparejos y salió de allí para ir a pescar. El otoño pasado, Ben hizo que el lago se llenara de bagres y lubinas y supuso que para esta época del año, los peces deberían estar saltando fuera del lago. Entonces, saltó al General Beauregard, el nombre de su mascota para su jeep, y despegó.

Lo que vio cuando llegó a la cima de la cresta con vistas a su pequeño lago fue absolutamente impactante: ¡jóvenes sucios con barbas desaliñadas y basura por todas partes! Latas, botellas, zapatos, basura, carritos de compras y montones, montones de colchones viejos. Vaya, el lugar se veía solo un poco mejor que el mejor hotel de Hokum.
Ben alcanzó la parte trasera de su jeep y agarró una escopeta larga, Iver Johnson, calibre 12, de un solo cañón que siempre guardaba en el asiento trasero. Luego, se puso de pie y apuntó al principal vagabundo de abajo que yacía en medio de toda esa suciedad y basura, profundamente dormido debajo de un sauce con la cabeza en una gran jarra marrón y una caña de azúcar entre las rodillas.
Ben, sin saber quién era, gritó a todo pulmón: —¡Oye, estás ahí abajo! ¡Yo! ¿Qué haces en mi tierra? ¿No puedes leer los letreros? Cuando no obtuvo respuesta, disparó un tiro al aire para llamar la atención del vagabundo. ¡¡¡AUGE!!!

El granjero Tice, sabiendo bien que no era temporada de patos, se puso de pie como un cohete. No quería formar parte de ese perdigón. Ver que solo era Ben Miller le produjo un gran alivio, pero el granjero Tice todavía estaba un poco adolorido por haber sido despertado. Aún así, apreciaba el hecho de que su hermano y amigo de la casa de campo desde hacía mucho tiempo solo había disparado un tiro de advertencia. No estaba seguro de que su esposa alguna vez le diera ese descanso.

¡Ben! Ben Miller !! Jus '¿qué diablos estás tratando de hacer? ¿Mátame?" Para entonces, todos los "empresarios urbanos" habían desaparecido como ratones después de que apareció el gato.